Nisseskæg og hår-is i skovbunden

Når nætterne byder på ganske let frost, vil man næste morgen kunne finde et flot og også lidt mystisk fænomen i skovbunden. På nogle halvrådne grene vokser der mystiske hvide tråde ud. Man har fra gammel tid betegnet fænomenet som ”hår-is”, fehår” eller ”nisseskæg”.

Ved første øjekast kan man tro, at det er sne eller måske svampe, men det er i virkeligheden tusindvis af tynde istråde, der alle har deres udgangspunkt i en ældre, barkløst gren. Det er hyppigst på bøg, men det ses også på grene af eg, hassel og avnbøg. Aldrig på nåletræ.

Ved temperaturer under frysepunktet begynder en frysning af vandet i træet. Efterhånden som vandet fryser eller afkøles til nær frysepunktet, øges trykket inde i træet, da is fylder mere end vand, og vand og is trykkes således ud gennem træets fine porrer. Når det kommer ud enten som is eller fryser ved mødet med den kolde luft, dannes disse hårlignende isdannelser.